בערכת הלימוד שתישלח אליך תקבל/י גם חוברת מטלות. בתחילת כל חוברת מצוין כמה מטלות חובה יש להגיש ומה משקל המטלות בציון הסופי של הקורס. הגשת המטלות מותאמת לקצב הלימודים בקורס ותסייע לך בלימוד ובתרגול החומר הנלמד במהלך הסמסטר. את הממ"ן אפשר להגיש למנחה דרך מערכת המטלות המקוונת או באופן ידני. הגשת מינימום המטלות הנדרש בקורס היא תנאי הכרחי לקבלת זכאות להיבחן בסיום הקורס.

חלק מהקורסים כוללים מטלות שעליהן משיבים באמצעות המערכת הממוחשבת (מטלות המורכבות משאלות רב-ברירתיות, "אמריקאיות"). על מנת להשיב על מטלות אלו נכנסים למערכת שאילת"א ובוחרים בלשונית "הקורסים שלי". לאחר לחיצה על סימן הפלוס לצד הקורס המבוקש, תוצג אפשרות להגשת הממ"ח. עותק של שאלות הממ"ח מופיע בחוברת הקורס שקיבלת יחד עם ספרי הלימוד.

מנחי ומנחות הקורס מעבירים את מפגשי ההנחיה של הקורס בקבוצות הלימוד השונות. תפקידם לסייע לסטודנטים להבין את חומר הלימוד לעומקו. במהלך מפגשי ההנחיה המנחים והמנחות מתרגלים עם הסטודנטים את חומר הלימוד, מבהירים ומסבירים אותו, מדגישים ומבארים את החומר ונותנים הנחיות לכתיבת המטלות והבחינה. המנחים והמנחות בודקים את המטלות ונותנים לסטודנטים משוב, הן בציון המטלה והן בהערות מפורטות בתוכה.

במהלך הסמסטר המנחים והמנחות תומכים בסטודנטים  גם באופן פרטני בשעות הקבלה הטלפוניות, והן באתר הקורס ובדוא"ל. בכל פניה באמצעות הדוא"ל, יש לציין שם מלא, מספר תעודת זהות ואת סיבת פנייתך.

בכל הקורסים באו"פ ישנם מרכזי/ות הוראה המופקדים על תכנון ההוראה של הקורס, הן בהיבט התוכני והן בהיבט המינהלי. ריכוז ההוראה הוא תפקיד ייחודי לאו"פ. מרכזי ומרכזות ההוראה כותבים את המטלות ואת בחינות הגמר לקורס שבאחריותם, ואלו אחידות לכלל הסטודנטים הלומדים בקורס בסמסטר נתון בכל קבוצות הלימוד. מרכזי ומרכזות ההוראה אף משמשים כתובת לסטודנטים בכל שאלה אקדמית או מינהלית.  בכל פניה באמצעות בדוא"ל, יש לציין שם מלא, מספר תעודת זהות ואת סיבת פנייתך.

שנת הלימודים האקדמית מחולקת לשלושה סמסטרים: סמסטר סתיו (נקרא גם סמסטר א'), סמסטר אביב (נקרא גם סמסטר ב'), וסמסטר קיץ (נקרא גם סמסטר קיץ).

סמסטר סתיו וסמסטר אביב נמשכים כשלושה וחצי חודשים ואילו סמסטר קיץ נמשך כחודשיים בלבד. לכל סמסטר יש תקופות הרשמה נפרדות, וניתן להתחיל לימודים בכל אחד מהסמסטרים. רוב רובם של הקורסים נלמדים על פני סמסטר אחד, אולם יש גם קורסים שנלמדים על פני שני סמסטרים - סתיו ואביב. יש לודא שהקורס שבכוונתך ללמוד מוצע בסמסטר שאליו את/ה נרשם/ת, באמצעות הטבלה המוצעת בקטלוג הקורסים.

כל קורס מקנה בסיומו נקודות זכות (נ"ז). קורס בודד מקנה על פי רוב בין 2 ל-6 נ"ז. לכל תואר נדרש מספר נקודות זכות שונה. עמידה בסך כל נקודות הזכות ובכל הקורסים, כמו גם עמידה בכל שאר חובות המסלול, מאפשרים זכאות לתואר המבוקש.

קורסי החובה הינם קורסים שמחובתך ללמוד  בהתאם לדרישות המסלול שבחרת. את רשימת הקורסים ניתן לראות באתר האוניברסיטה הפתוחה תחת תיאור דרישות המסלול הנבחר.

קורסי הבחירה הם חלק מתוכנית הלימודים במסלול התואר. עליך לבחור חלק מקורסים אלה בהתאם למספר  נקודות הזכות הדרוש במסלול בסעיף הבחירה. יש להבחין בין קורסי בחירה מתוך רשימה נתונה (בחוג או בחוגים הנלמדים) לבין בחירה חופשית המאפשרת בחירה מתוך מגוון רחב יותר של קורסים מחוגים ותחומים שונים.

מפגשי ההנחיה הפרונטלים מתקיימים בקמפוסים ומרכזי לימוד של האו"פ הפזורים ברחבי הארץ. במרכזים אלו ניתן לקבל מגוון של שירותים אדמיניסטרטיביים פנים אל פנים. צוות הקמפוסים ומרכזי הלימוד מעניק יחס אישי ומסייע בפתרון בעיות העשויות להתעורר במהלך הלימודים.

שנת לימודים אקדמית מחולקת לשלושה סמסטרים. ההרשמה מתבצעת לכל סמסטר בנפרד במועדי הרשמה שנקבעו ע"י האוניברסיטה. בכל סמסטר מתקימות שתי תקופות הרשמה: הרשמה סדירה, שנמשכת כחודשיים בקירוב; והרשמה מאוחרת, המתחילה בערך כחודשיים לאחר תחילת ההרשמה. בתקופת ההרשמה המאוחרת נדרש הסטודנט לשלם תוספת על דמי טיפול ועלויות בגין הרשמה מאוחרת. יש לשים לב שההרשמה לסמסטר הבא מתקיימת במהלך תקופת הלימודים של הסמסטר הקודם לו.  את ההרשמה אפשר לבצע דרך השאילת"א או בקמפוסים ובמרכזי הלימוד. שינויים בהרשמה ניתן לבצע בהתאם ללוח הזמנים הנקבע ע"י האוניברסיטה.

סטודנטים הלומדים לתואר ראשון באוניברסיטה הפתוחה יכולים להרכיב לעצמם תכנית לימודים אישית בהתאם לדרישות התואר שהם מעוניינים ללמוד. מומלץ לבנות את התכנית בעזרת יועץ/ת ללימודים אקדמיים. את התכנית יש לאשר במהלך הלימודים מול הוועדה לאישור תכניות לימודים.