בעשור האחרון, הציבור המזרחי בישראל, ובייחוד מעמד הביניים, התקדם בזירות רבות של החיים החברתיים: כלכלית, פוליטית ותרבותית. עם זאת, השיח הציבורי והאקדמי ממשיך להתמקד בפוליטיקת הזהויות ובתחומים שבהם מזרחים עדיין סובלים מאפליה וממחסור בהזדמנויות.
"עומדים בפני עצמם: על סוציולוגיה עירונית ומזרחיות בישראל" ה#חדש בסדרת 'ישראלים' המשותפת ללמדא עיון ולהוצאת הספרים - מכון בן גוריון, הוא הזמנה לשחרר את הדיון על מזרחיות מנקודת המבט הדיכוטומית של 'ישראל הראשונה והשניה'.
באמצעות עיון בארבעה מקרי בוחן מרתקים הקושרים בין מוביליות חברתית של מזרחים לתהליכי פיתוח עירוניים מציגה פרופ' מירב אהרון-גוטמן מבט מורכב יותר על המציאות החברתית תוך התמקדות במגמות החיוביות אליהן השיח הציבורי והאקדמי ממעט להתייחס.
הספר מצביע על הצורך בפיתוח תיאוריה חברתית מעודכנת לאור הפילוג החברתי בישראל, שהגיע לשיאו באירועי אוקטובר 2023. על בסיס מחקרים אמפיריים ובכתיבה אישית לא מתנצלת, מותחת פרופ' מירב אהרון-גוטמן ביקורת על שיח הדיכוי ומזהירה מפני העיוורון המחשבתי הטמון בו.
המציאות, אם רק נסכים להרים את ראשינו ולהביט בה, כבר מראה אחרת.