האוניברסיטה הפתוחה היא בית לכ-6000 סטודנטיות וסטודנטים מהחברה הערבית. המעבר של הסטודנטים הערבים מלימודים במערכת חינוך ששפת ההוראה בה היא ערבית ללימודים במערכת אקדמית ששפת ההוראה בה היא עברית הוא דרסטי ומורכב. בבת אחת, הסטודנטיות והסטודנטים הערבים נכנסים לעולם חדש שבו לומדים בשפה חדשה ונחשפים לתרבות למידה נוספת. מציאות זו עלולה לגרום הלם תרבותי ושפתי לסטודנטים רבים בתחילת לימודיהם, וזהו מאפיין בולט בהתמודדות הסטודנטים הערבים עם הלימודים האקדמיים, בייחוד בשנים הראשונות ללימודיהם.
האוניברסיטה הפתוחה מציעה מעטפת תמיכה אקדמית נרחבת לסטודנטיות ולסטודנטים מהחברה הערבית.
להלן חלקי המעטפת האקדמית המגוונים:
קורסי המעטפת
קורסי המעטפת הם קורסי פתיחה הנלמדים במודל דו-לשוני, כאשר שפת ההנחיה משלבת ערבית ועברית. כיום מוצעים כ-15 קורסים במתכונת זו, שבמסגרתם, הסטודנטים הערבים יוכלו להיבחן ולהגיש מטלות בשפה הערבית (למעט מספר קורסים בודדים בהם המטלות והמבחנים ישארו בשפה העברית, כמפורט בטבלה בהמשך).
סטודנטים הזכאים ללמוד קורס בקבוצת מעטפת הם סטודנטים בתחילת הלימודים שלהם לתואר הראשון, שטרם צברו 30 נ״ז. כל סטודנט יכול ללמוד עד 3 קורסים בלבד.
ניתן ללמוד את קורסי המעטפת הן במתכונת מקוונת והן במתכונת פנים אל פנים. קבוצות הלימוד בקורסי המעטפת הן קבוצות לימוד קטנות המכילות עד 25 סטודנטים לקבוצה והן קבוצות שיש בהם תוספת של שעה נוספת למפגשי ההנחיה.